2008/11/5

孕婦,終究不能過正常的生活嗎?

人總是會在一些時間點上,想著自己以後要變成(或者是不要變成)怎麼樣的人。
在國高中的時候,想著自己以後要成為獨立新女性;
在還沒談戀愛的時候,想著自己以後要有怎樣的情侶關係;
在還沒結婚的時候,想著自己要有怎麼樣的婚姻生活....等等。


這些想像或對自己的期盼,雖然是在一個未知的位置上描繪著未來,看似空虛,但卻並非無用。因為雖然不能百分之百地符合自己的想像與規劃,但總是因此能依循著某個大方向在經營著生活~

對於懷孕,我也有自我的期許(?):希望自己可以在懷孕後過著正常的生活。

什麼叫做正常的生活呢?就是可以跟往常一樣唸書、工作、煮飯、買菜、跟咪咪打鬧與出外遊樂(至於像打掃家裡這種事,本來就不是我的正常生活之一,所以就不用列入(毆飛))。

我也不確定為什麼我當初會有這樣的「期許」,最大的可能也許是因為對於新身份感到不安,使得「維持原本的正常生活」就成為一種在這不安大海中的一根支撐的浮木吧~感覺好像如果我可以維持正常生活,我就可以繼續保有熟悉的自己一樣。

所以,知道懷孕了後,還是毅然決然地前往Cleveland工作(當然,另一方面也是真的沒立場辭);在外地自己得買菜時,也是拖著小登機箱去買;每天定時工作八小時,頂多就是多睡一點補充體力。

回到紐約後,由於進入孕期第二期的蜜月期(註一),再加上有咪咪在旁陪伴,心情與生活穩定下,我更是卯起來工作:繼續著幾乎每餐必煮的生活,修著聽不懂的課,去圖書館坐檯打工,做助教兼家教,繼續持續著從Cleveland帶回來的研究題目,還有跟老闆討論著總是未定論的論文題目。

這段期間,除了體力稍差一點、睡覺稍微不方便一點之外,我的生活真的沒有太大的改變,感覺上自己的價值感很充分地被發揮,除了肚子比以前大了點之外,「沒有太大改變的自己」讓我的心情安心不少。

好像,維持這樣的生活,才是我能認識且接受的自己。

但是最近,就在懷孕進入32週後,很神奇地,這些「正常的生活」突然變成有點難維持...。尤其是當Cleveland的阿岡老師如果又在鬧著「分離焦慮」的脾氣時,我就會好像負重太重的駱駝,雙腳一軟,跌坐在地上,心裡念著說「你是要我能怎樣?」(註二)。有種「我已經很盡力了,但好像時間和體力上還是不夠」的無奈...

上週,考完了人生中寫過最難、考過最爛的期中考之後,接著為了要分析阿岡老師的資料,以趕上一個研討會論文摘要送審期限,整個週末幾乎都快一點才睡覺,早上八點不到就爬起來(因為謝小米肚子餓,踢我起來做早餐吃),週日還因為TC的網路整個癱瘓無法連線,為了跟阿岡老師保持「密集email溝通」,還得隔兩三個小時,就要穿著大外套、拎著電腦走去戶外收哥大的無線網路。

在這樣「拼死拼活」地燃燒自己後,總算趕上阿岡老師想要的進度與提出可以繳交的結果,在週日晚上,終於換來一聲「孩子,你辛苦了,謝謝你」

靠!(請原諒我說髒話)我當然知道我辛苦了,還用你說嗎?

週日就這樣帶著一點也沒被安慰到且疲憊的身心上床睡覺...而這就是謝小米滿33週,真正進入第三孕期的週末。

很奇怪的,不知道是不是剛好我就在這個關鍵點上被操而造成的改變,還是孕期進入第三孕期的正常改變。突然間謝小米好像變很大,我的胃被擠到了,我的胃口因此又變了...變得沒辦法吃很多,胃口也變差了點;由於腰酸而晚上睡不好導致的睡眠不足,使得我也容易疲累...感覺上好像又回到第一孕期的苦日子:「吃不下,睡不夠,無法提重物」的生活?!

當我前天從附近的超市買了一瓶牛奶,只不過是走著一小段上坡回家,居然就累到走不完全程,得要坐在路旁的階梯上休息一下時,我忍不住沮喪地撥電話給在實驗室的咪咪說「怎麼辦,我覺得感覺好無路用喔...吃個飯卻不能盡情享受,提個簡單的東西就累到不行...」,咪咪安慰我說「你不要自己去買啦,我回去再買就好啦...」

但,我就是想要正常的生活嘛!正常人不是都可以去買東西然後提回家嗎??

很奇怪的一點是,我在懷孕初期,我可以接受我不能提重物,要多睡一點,怎麼現在變得不能接受了呢?我想,一定是因為中間的蜜月期過太爽,謝小米太體貼,所以我加強了自己「孕婦也可以過正常生活」的信念,而沒想到原來懷孕的後期,這信念所需承受的挑戰更多~

可是,看著我周遭也是有很多職業婦女(或者跟我一樣是研究生),挺著肚子也是工作到最後一刻時,我總是有種「有為者當若是」的想法;再加上我總是會有著「現在就沒能力balance生活,那等謝小米生下來要怎麼辦?」的擔心。使得進入接近尾聲的我,面對目前無能感的狀態,更加惶恐與沮喪。

總之呢,我想我真的得調整一下自己的心理預期了,不然,謝小米還沒出生,我就要被我自己的無能感先擊垮了~

但是面對著越接近預產期卻堆得越高的工作與作業們,我忍不住會想:「職業媽媽們,請讓我向你們致上最崇高的敬意!」



註一:懷孕一般而言會被分成三期,第一孕期(前三個月)、第二孕期(4~7個月)、第三孕期(8個月以後)。簡單來說,第一孕期應該叫做「小心翼翼期」,第二孕期「享受懷孕的蜜月期」,第三孕期「睡不好又要挫著等期」。

註二:
這件事說來話長。以下簡短說明一下:
我從Cleveland帶回來一個想跟阿岡老師合作的題目,但因為這個題目無法變成我的論文主題(畢竟那是偏向生統領域,而非教育領域),所以我只能以週末時間來分析或整理這些資料。沒想到,在實習時脾氣一向超好、也很體貼的阿岡老師,在一變成遠距離的合作關係後,整個人都變了!!(所以,不只戀愛不能遠距離,連做研究最好也不要遠距離)

大概是因為沒辦法「親眼」看到我在工作,總是覺得我做得不夠多(就像long distance的戀愛一樣,你沒有密集的講電話,就會覺得對方好像不理你了)。只要我稍微透露一點「我最近時間比較緊一點」,阿岡老師就會寄來一封「口氣擔憂」的信,說「我覺得我們進度實在太慢了,這研究現在正是hot topic,如果給別人做,可能會做得快一點....」,巴拉巴拉地半威脅半暗示地表示「我希望你把這個研究當作是你生命中的全部,不然你就滾吧,我要去愛別人了」


另註:
我想了很久,到底這篇文章應該放在謝小米的網誌還是放在我自己的網誌,因為這是有關於懷孕的心情,好像應該要放在謝小米的網誌,但其實它比較像是小芸子的碎碎念,而非以一個媽媽的角度...所以,我還是把這篇心情文放在這裡囉~

2008/10/21

意外的產物-麻糬

原本上是要做油飯,但我不聽我媽的勸(在此懺悔一下),所以在蒸糯米前,硬是將糯米多泡了一小時,而且還延長糯米在電鍋悶熟的時間。結果,電鍋一打開...看到的是黏呼呼的糯米飯,型態完全偏離作為油飯前身的「粒粒分明之狀態」。



看到四杯米煮出來的糯米飯,就這樣不能使用,實在也沒辦法狠下心把它全部倒掉銷毀,畢竟他們還是香噴噴的米飯啊~這樣浪費怕會遭天譴。

一邊用飯杓挖著飯,一邊開玩笑地對咪咪說「ㄟ~怎麼辦,怎麼好像糯米團而不像糯米飯?」

「咦?!糯米團!」我因此靈機一動地想到:糯米團不就是麻糬的前身嗎?!那乾脆來試試看把這鍋飯變成麻糬好了!!

因此,我先弄了半碗飯起來,試著用湯匙不斷地壓攪那一小碗飯,果然,麻糬的雛形漸漸地呈現出來,在配上冰箱裡那包已開封的花生粉加上糖,果然有點花生麻糬的味道耶!!

這個pilot study,讓我確定這鍋糯米飯應該是能夠做成麻糬來吃的!只是唯一的問題是「怎麼擣咧?」

我跟咪咪說「怎麼辦,我們又沒有臼,難道我們要用湯匙壓四杯米煮出來的飯嗎?這樣手會廢掉吧?」

咪咪說「別忘了!我們有 麵 包 機 !」

因此,我們就開心地把飯倒進去麵包機裡,讓它辛勤地攪拌半小時,就這樣,我們的麻糬團就誕生了!!

以下,是簡略的食譜

材料:
糯米 四杯量米杯
花生粉 三杯
白糖 一~兩杯

作法:
1.糯米四杯加四杯水,用電鍋煮好備用
2.將放涼的糯米飯與兩茶匙糖放入機器裡攪拌半小時(你如果有臼,要自己享受擣麻糬的樂趣,當然也行囉!)
3.將花生粉與白糖依自己口味混和調好(花生粉:糖=3:2,如果想要更甜,也可以用1:1)
4.將攪拌好的糯米團倒到塗一層薄薄食用油的保鮮模上
5.用洗得乾乾淨淨並擦乾的手,捏起一陀適量的糯米團,丟到攪拌好的花生糖粉中,裹上花生糖粉後,就大功告成囉!



唯一要注意的事情是,麻糬最好是當天做完當天吃完,不然隔夜會硬掉就不好吃了!如果真的要放隔夜,建議是直接放冷凍庫,等要吃的時候在放到室溫回溫,這樣就可以隔夜吃了(不過還是比不上當天吃就是了)

ps.四杯米煮出來的糯米團,真的非常多!那天總共「出動荼毒」了八人才能趕在當天吃完(感謝當天幫忙一起吃的朋友:P),所以自己家人三、四人吃的話,最好是將材料減量一半~

2008/9/12

我煮 我煮 我煮煮煮

最近,真的開始擔心起自己會成為一隻豬....


不知道到底是因為
開學壓力大,想要逃避;
從Cleveland回來想重溫「下廚給老公吃」的幼稚夢想;
還是只是純粹地進入懷孕中後期的影響...

這幾個禮拜,我真的超級愛煮又愛吃的~

我想,這個衝勁還是源自於當初在Cleveland的壓抑...因為當初在Cleveland的房東的廚房裡,我只要在廚房摸太久,房東就會不斷地問我「你在幹嘛?」,懶得每次都不斷解釋的我,自然就努力地儘量煮著簡單快速的食物,來填飽自己的肚子。當時,就不斷地想「如果我回自己的家,我想煮啥就煮啥,該有多好?」

因此,當我回到紐約,漸漸從實習與旅遊的疲累中恢復後,突然之間從過去的懶婦中覺醒,開始願意做一些之前沒做過的料理給咪咪和我還有謝小米吃。

所以,最近試了幾道料理,覺得很不錯..,在此推薦給大家...

1.蒜泥白肉

食譜:請見「愛在廚房-蒜泥白肉篇

小芸子私人筆記:
在紐約,有兩種肉可以做蒜泥白肉,一種叫「五花肉」,另一種是「白切肉」。這兩種都有帶皮與肥肉,但我覺得白切肉比較適合做蒜泥白肉,因為五花肉太肥了,還是用來滷肉比較實在~

這道菜真的很簡單,以前都因為自己刀功太差而不敢嘗試,但後來覺得反正頂多就是切厚了點也沒關係~這道菜上中國餐館也要8-10元左右,自己做出相同的份量,可能不到3元成本(加上瓦斯)。而且煮肉用的湯,還可以「回收」利用,作為高湯湯底。讓平常沒啥機會喝湯的咪咪(註一),有一石二鳥的滿足感。

2.咕咾肉

食譜:請見「愛在廚房-咕咾肉篇

小芸子私人筆記:
豬腿肉的好處是它肉質軟又不乾澀。不過這道菜因為要稍微炸過,我很不喜歡用大量油去炸,因為殘油處理起來很浪費又不環保。我的方式是把它以「煎」而非「炸」的態度處理。也就是說,只需要倒上鋪滿炒菜鍋底層大約0.5公分高不到的油量就行了。

儘量把肉切薄一點,這樣油量也不用太多,也會比較快熟。

沒有紅辣椒,就加一些辣椒醬也無妨。


3.糖醋里肌

食譜:
材料: 
豬腿肉半磅~一磅,青椒或甜椒一個,鳳梨150g(罐頭鳳梨約4個圓圈片),洋蔥一顆,蒜 2瓣,地瓜粉適量。太白粉水適量。


調味料A: 
糖半匙、醬油兩大匙

調味料B:
蛋1個,太白粉1大匙。

調味料C:
蕃茄醬:糖:醋:醬油=2.5:1.5:1.5:1

做法:(跟咕咾肉其實非常像) 
1. 豬腿肉切細條狀,放入調味料A拌勻,醃60分鐘。
2. 將醃過的豬腿肉絲再放入調味料B醃10分鐘。
3. 蒜切碎,鳳梨、洋蔥切片。甜椒去籽切片。
4. 將肉絲沾裹一層地瓜粉。準備一鍋油(見咕咾肉小芸子的私人筆記部分),將肉絲一一投入油鍋煎熟,撈出瀝乾油。
3. 炒鍋加熱1大匙油,爆香蒜末,依序放入洋蔥、甜椒、鳳梨翻炒一陣子,然後加入調味料C燒開,將熟的肉絲回鍋續炒,最後加入太白粉水1大匙勾芡即可盛出。


小芸子私人筆記:
咕咾肉跟糖醋里肌其實非常像,基本上大概就是一點不同食材的增減而已。咕咾肉可以弄辣一點,糖醋里肌則可以在糖醋的味道上多加強一點。基本上之所以做了這兩道菜,是因為買到超便宜的甜椒(四大顆才美金一元),加上有擺在冷凍庫的豬腿肉,所以就開心地做了這兩道料理囉

4.烤肋排
食譜:
材料: 
豬肋排約八根一大排不切,小顆馬鈴薯數顆(台灣比較少見,美國則是買白色或者紅色的那種,最好小顆一點,大概不要超過小籠包大小)。


調味料A: 
烤肉醬(隨便你喜歡什麼口味)適量(大約需要四大匙到六大匙)、大蒜三四瓣、蜂蜜一大匙、牛排醬一匙(有沒有都可以,如果沒有,就加少許半匙烏醋、和一點辣醬)、黒胡椒一大匙

調味料B:
烤肉醬:蜂蜜=2:1

做法:
1.肋排加上調味料A醃至隔夜

2.烤箱華氏350度烤,過十分鐘後,拿出用刷子刷上調味料B後再烤,再十分鐘後,再上一次調味料B,這樣的過程總共重複三~四次(自己斟酌肋排的情況),就大功告成了。(肋排儘量放在架子上烤,不要直接放在烤盤上,讓它有滴油的空間)

3.另外小顆馬鈴薯的部份,就是把他們洗淨連皮切小塊,滾上一層油(最好是融化的奶油,不過普通的油也無妨,前者會比較香比較像炸的口感),等第一次肋排拿出來上調味料B時,跟肋排一起再放入烤箱。等肋排烤好時,馬鈴薯也好了,可放在旁邊當做配菜,依個人口味在馬鈴薯上灑上一點鹽或黒胡椒,或者用來沾番茄醬都行。

小芸子私人筆記:
這道菜看似高級,但其實對於有大烤箱的人來說,其實非常非常簡單,無油煙又不用切太多東西,又能滿足男生大口吃肉的快感。(註二)不過最好家裡有牛排刀,不然要把肋排切開,或者吃肋排的過程中,可能會不太優雅:p


後記:
當初沒有想到要把這些菜波上來,所以就沒照相了
以後有機會照相再補好了~

不知道其他人士不是跟我一樣,做菜的心情會隨著時間在興趣與動機上增減。像有時候,我真的超懶於做菜的,覺得幾乎每餐都要靠自己煮很煩,甚至會因為無法像在台灣隨時可以出外吃而生氣沮喪。但是,有時候又突然很愛煮,成功地嘗試了新東西後,想到可以給老公吃到新口味料理,即使搞得滿身油煙,自己還是能心花怒放地得意了起來。

不管如何,現在都比五月時來得快樂很多,因為那時候在害喜,根本就沒動力認真煮,煮出來的東西連自己都無法下嚥,但標準又高又想吃好吃的,整天都在哀怨自己為什麼不是在台灣,只要叫咪咪隨便出去買就有好吃的東西上供(在這裡,就算出去買,方圓五公里之內也買不到什麼合口味的好東西)。現在一方面有食慾也沒那麼挑,一方面也還有體力,所以可以自己滿足自己的口腹之慾,即使累也覺得滿足幸運了~


註一:我真的非常懶得煮湯,一方面是我自己本來就不愛喝湯,另一方面是煮湯要有湯底,實在非常麻煩。可是咪咪卻很喜歡喝湯,但在疼惜老婆(絕對不是因為老婆會嫌煮湯太累,就容易抓狂又亂罵他)的情況下,只好常常默默地接受十餐有九餐半沒湯喝的日子。

註二:男生(好吧,至少咪咪是這樣)的胃口真的很「簡單」,只要給他大塊肉,然後有適當的調味,他就可以吃得好像今天是過年一樣。但是,你花心思切來切去,調味、裝飾樣樣來,他反而只會說「喔~還不錯啦,很下飯.....」,真的是男女大不同啊.....

2008/8/29

小芸子和咪咪遊Ohio和Cleveland-遊記二

其實寫遊記有點難....
但為了盡責地做紀錄,還是要認真寫一下:P

大家也就忍耐點看吧 哈哈


介紹完幾個Ohio的景點,也應該介紹一點Cleveland的景點了。

1.Cleveland Downtown-Public Square

我們是在週日的早上坐著Cleveland的地鐵(簡稱RTA)去Downtown玩。咪咪第一次坐RTA時,充滿了「驚嘆」,不過不是因為太乾淨、太炫、太先進這類的理由,而是「哇!!!好陽春又好短的車廂喔!!」。RTA通常只有「兩節」車廂,而且大部分的站是「上車投票」。換句話說,就是司機不但要開車,還要看上車的人有沒有來投錢或刷票、然後針對投錢的旅客還得按一些鍵輸入資料、甚至還得充當「售票員」負責賣「一日無限通行票」,一整個就是很忙的感覺。

這時候你一定會好奇,那這些工作怎麼不留給車站的人做呢?原因是「幾乎大部分的車站都是沒有工作人員的!」...這果然是一個人口漸漸減少的城市啊~~

總之呢~我們就坐著「陽春」的RTA晃晃悠悠地抵達RTA最大的站-Tower City(這站就有工作人員了:P),也就是Cleveland Downtown的所在地。



Cleveland Downtown主要就是他的行政區所在位置,例如市政府相關公家機構與銀行等,但是,在我們眼中,他最大的特色是「假日基本上都沒有人!!」



雖然從Tower City站走出來時,並沒有我想像中的可怕(註一),取而代之的是還蠻乾淨整齊的街道(因為是周遭全部是行政大樓)。但幾乎沒有人的空曠街道,讓咪咪有一種「我是在惡靈古堡的第二集開場的場景嗎?」的錯覺。

我們隨便閒晃下,走到附近的Memorial Plaza景點,是一個紀念二戰的美國人的紀念廣場。既然有雕像(Fountain of Eternal Life),忍不住又來模仿一下....



別以為我們是等了很久之後,才等到背景都沒人而照了這張相片。而是那個美麗的廣場,當時除了我和咪咪之外,一隻小貓小狗都沒有!!真是太神奇了!傑克!紐約哪個景點可以在有著這樣美麗藍天的星期天下午時有這種「沒人的場景」啊??!


2.Cleveland Downtown部分的伊利湖景點

接著我們就朝向湖邊出發了~原本看地圖以為要從Public Square走到湖邊很遠,但沒想到原來是地圖比例尺放太大,標得太「清楚」了(是因為景點太少嗎?):P。

從Memorial Plaza往湖邊望過去,就會看到幾個有名的景點:

Cleveland的足球隊Browns球場


這個足球場就建在湖邊,很漂亮喔!驚訝地發現,球場附近的街道居然還蠻乾淨的....可能是去洋基球場習慣了,所以早已認定「球場外圍=髒亂」:P

全美知名的Rock N Roll Hall of Fame and Museum



這個博物館對美國人來說,算是數一數二的「重要博物館」,因為搖滾樂對大部分美國人而言,是青春期的重要回憶,更不用說對於青春期的孩子來說有多有吸引力了!因此,這間博物館是來Cleveland的人幾乎都一定要來參觀一下的景點。裡面的商店部更是人山人海,很少見到大家在博物館的商店部門如此熱情地購買東西喔!

至於博物館內部,一方面他完全禁止照相,另一方面我和咪咪因為是搖滾樂白癡,加上對於門票價格望之卻步(成人$22USD, 學生$17USD),因此就無法提供內部照片了~不過,我相信如果有任何對於搖滾樂有所研究的人,到Cleveland千萬不可錯過這裡!因為這間博物館當初還是超多城市「競爭」(包括紐約喔)之下,最後由Cleveland奪到這個「殊榮」才能建的(原因可能是因為要幫助Cleveland增加一個新的記憶點)。

另外,這間博物館的外觀也有來頭,他也是建築師貝聿銘(註二)設計的喔!所以我們再看幾張吧:


(貝大師好像真的蠻喜歡金字塔的idea)


(從另一面照起來的樣子,這間博物館有一部份是在湖底喔!)


如果你想要仔仔細細地把Downtown附近的景點看仔細,你可以選擇搭這個Goodtime渡輪來遊湖



如果想要看夜景,可能就要選擇週末(週五或週六)晚班的船了,不然其他五天似乎都只有到下午。


從湖邊往downtown照過去的樣子,沒錯!照片中的高樓,大概就佔了downtown,85%-90%的高樓建築部分~很小的城市吧:P


總之,Cleveland的downtown加湖邊,如果你有算「進博物館參觀」和「遊湖」兩個行程的話,原則上,一個白天就可以逛得很徹底囉!

不過我和咪咪雖然就只是在湖邊閒晃、拍照、聊天、散步,看著有如大海般的平靜湖面,也是悠哉地度過了一個有著藍天白雲微風的假日午後~

咪咪說「嗯~比起昨天在Ohio開車到處玩,今天我反而比較有度假休閒的感覺」

我想,應該是當下第一次看到五大湖的咪咪,被伊利湖映著乾淨的藍天與沒有鹹味的湖邊微風所惑,而講出來的心得吧:P


3.Cleveland Clinic附近的景點

我工作地方附近的景點,其實是我要回紐約的當天下午,跟咪咪跑回去照的。Cleveland Clinic的隔壁,並不是「居住的好環境」,因為旁邊就是Cleveland的貧民區之一(註三)。但也很奇怪,大概距離遠離市區的公車站5-7站以後,就是很不錯的「文教區」。

那裡有知名的大學-Case Western Reserve University 凱斯西儲大學,這所學校聽說是Ohio州評價一流的私立大學,排名都在美國大學的前五十名中。雖然在市區裡,不過還是有著不小的校地與美麗的建築們~

在此提供一張「我覺得最有特色的建築」好了-凱斯西儲大學的管理學院


(很後現代吧:P)


另外,在該大學的隔壁就有「曾經」(註四)是全美排名前五大的交響樂團的家-克里夫蘭交響樂團

(可惜我在Cleveland時,沒有人陪我去一飽耳福,而我又不敢自己一個人晚上出門趴趴走~唉)

另外,還有非常美麗的克里夫蘭美術館


美術館我雖然沒有進去,但是我每天坐公車都會看到上面照片的場景,這湖雖小,但是卻非常美。如果是在春天,湖旁還會開滿櫻花,大概是克里夫蘭春天最美的景點之一了!



=====

以上,就是對於Cleveland市中的可遊景點之快速簡介與記錄!不知道大家看完的心得是不是:

「嗯~是有蠻漂亮的藍天和夏日舒服的天氣,但是景點會不會太少了一點?看來小芸子的確有點宅!去了十週半才只能擠出這丁點鬼混的遊記!?」

那我也只能說~唉~在中西部沒車,只靠雙腳與大眾交通工具,也就真的只能擠出這樣了~大家就諒解一點吧!


註一:Cleveland的downtown除了市中心外,很多地方都是貧民區,治安非常差。像很多亞洲超市或亞洲餐館都是在downtown,但周遭都環繞著「有點破爛的房子」...,女生一個人在那邊走,是非常危險的~所以通常要去那些超市買菜,大部分的人都是開車去。那邊的房租,聽說雅房的話一個月兩百元美金就有囉!(等於紐約哥大這區雅房的1/5價錢!)

註二:我是最近才知道原來東海大學的路思義教堂是貝聿銘的作品耶!而且還是他的初期作品,真是有趣!

註三:美國很多大醫院附近的治安都不太好,哥大的醫院附近治安也不好、咪咪學校的醫院附近治安也不好...(不過感覺上NYU的醫學院附近就好一點),這點真的跟台灣很不一樣。

註四:之所以會寫「曾經」,是由小噪音老師之前提供的文章所得知的。

2008/8/24

小芸子和咪咪遊Ohio和Cleveland-遊記一

趁著記憶還沒消退太快,趕緊來寫一篇關於Ohio和Cleveland的遊記。

我在Cleveland待了十個多禮拜,但幾乎每天就是固定的上下班,週末則是跟朋友去買菜或者頂多去Mall逛街或吃點東西。從來沒有「盡過觀光客的責任」...

直到咪咪來找我...



在我一抵達Cleveland不久,阿岡老師、我房東、與我新認識的朋友們,總是會問「你老公什麼時候會來看你?」或者「你老公怎麼放心你一個人大著肚子來這裡,他什麼時候要來陪你幾天?」之類的。

但我一直無法回答大家這些問題,因為咪咪一方面每天要去實驗室,另一方面,他的comprehensive exam也得在暑假期間完成,剛開始時,我實在也不知道他什麼時候可以來探望他的「妻小」。

直到咪咪總算跟他的口委老師們和他們學程的老大敲好考試時間後,我們總算可以確定他能趕在我實習最後幾天來找我玩,然後順便牽著小腹便便的我、拖著重重的行李一起回紐約。

因此,我總算托咪咪的福,能在八月初有機會搭著租來的車,稍微一遊Ohio。因此就在咪咪到的那個週末,我們計畫了兩天一夜的Ohio兼Cleveland downtown遊;並另在回紐約前,快速地到我工作的Clinic附近的美術館附近照了幾張相留念,(註一)讓我有機會扮演一下「觀光客」的角色,記錄一下Ohio與Cleveland一些景點囉。

1.Holmes County-Amish的社區

講Amish可能有些人不太清楚,但是如果我使用「不使用電力和汽車」、「服裝款式仍停留在19世紀風格、樸素不使用鈕釦」、「與世隔絕」之類的描述,也許你在腦中會模模糊糊地有點印象。

如果還是沒有印象,那你可以點這個連結,也許你會發現你曾經在某處得知Amish的存在。我印象中第一次「聽到」Amish,應該就是從哈里遜福特主演的「證人」中得知,他們相信保持單純的生活、降低個人的野心、維持自給自足的農業生活才是更接近上帝的方式。

而Ohio州剛好就是擁有美國主要的大型Amish社區之一(註二),因此我們就簡單地拜訪了一下「號稱」美國最大的Amish社區-Holmes郡。

其實Amish社區並沒有什麼「炫麗」、「新鮮」的東西可以記錄,相反的,他的獨特反而是在於他的平凡與原始。

我們主要是藉由去位於該郡的Walnut Creek鎮的一間非常有名的Amish餐廳「Der Dutchman Restaurant」吃早餐,順便一窺Amish人的生活。



那間店是餐廳兼麵包店,早餐有「無限取用自助餐」的選項,可以吃到Amish式的早餐(其實跟一般西式早餐沒有太大差別,只是有不太一樣烹調法的好吃薯餅、和一些特製的甜點)。

進到Amish社區,總是有一種很恬靜的感覺,在餐廳裡,有許多Amish家庭帶著全家大小(通常他們孩子都有三四個)在用餐,而窗外則是廣大的起伏的丘陵、草原與農舍,類似這樣:



也許是因為他們自己幾乎不使用汽車(路上的汽車多是遊客或路過的人所有),因此路上的聲音也都以達達的馬蹄聲為主。所以進到Amish社區,最有趣就是隨處可見的馬匹和家家必備的馬廄,而在Amish社區的馬路上,也會常看到這種「馬車」與汽車並存的特殊畫面。



而且他們還會在一些重點「商店區」或「行政區」(如郵局、圖書館)附近設置「停馬場」



我們經過「停馬場」時,總是會覺得那些馬不只在休息,好像還會交頭接耳,問問彼此家裡的近況、交換對面王媽或隔壁陳嫂的八卦似的:P

而且,馬不只用來拉馬車,還有耕田的馬喔!


(因為是經過時在車子裡拍的,所以照得不太清楚)

雖然只待了非常短暫的一個早上,但還是有種去了趟世外桃源的感覺...也許Amish人有很多價值觀跟我實在很不同,例如「不贊成接受太多教育」。但能夠在誘惑或者刺激如此多的美國中,不需躲到深山裡,不需築起高高的圍牆把一切的不同「明顯」地擋在外面,仍能盡力地維持自己想要維持的價值觀與生活方式,讓時光停留在類似一百多年前的生活,並以此繼續養育著下一代,實在是令人非常佩服。


2.阿姆斯壯太空博物館〈Armstrong Air and Space Museum〉

Ohio除了Amish之外,還有另一個特色,就是出了三個非常有名的「空中飛人」,兩個是萊特兄弟,另一個則是阿姆斯壯,前者發明飛機,後者登陸月球。所以,Ohio有兩個博物館,一個是代頓市(Dayton)的美國空軍博物館,另一個則是在Wapakoneta的阿姆斯壯太空博物館。

在考慮在台灣時鮮少有機會認識太空梭等資訊的情況下,我們選擇了後者參觀。

阿姆斯壯太空博物館之所以蓋在Wapakoneta這個「鳥不生蛋」的小鎮上(註三),就是因為阿姆斯壯是在這個小鎮出生的。雖然不是一個超大的博物館,但非常適合兩三小時的細細品嚐,恰好符合我無法過度行動的需求。

他的外觀設計很漂亮:

在晚上時,會非常像是潔白的月亮喔!

這個博物館裡的陳列方式是以「由古到今」的方式來描述著美國太空計畫的發展史,從最早期的「動物上太空」到「人類上太空環繞地球」再到「首次登陸月球」等,你可以看到他們從最簡單與粗略的儀器,到後期精密的太空梭的整個過程與物品。

第一次直接看到以前課本圖片上的「古老集尿器」與「古老太空餐」


(左邊是集便便的,右上方是集尿器,然後連上右下方的尿袋)



(這道菜叫做「雞肉與米」)

還有真實大小的古老太空艙(最早期,用來單純環繞地球用)

上方的古老太空艙,就是下方照片的「黑色部分」


看到很狹小的空間以及看起來超級複雜的儀表板,想像他們位置不到三四公尺就接著強大火力的火箭時,這才真的感受到當初那些太空人上太空,原來都是抱著「為國捐軀」兼「留名青史」的壯烈心情。因為當時的電腦模擬再怎麼樣都沒有現在精密,很多東西都是「首次探索」。而面對這樣未知的過程,即使背後有龐大的科學家們的支援,也沒有人清楚真正進入到太空後又會遇到怎麼樣的情況。

以前我曾經有一段時間覺得阿姆斯壯只是「動作快」,「剛好」搶在他同伴前第一個踏上月球,所以才因為「第一人」而舉世聞名。那天看了一些資料之後,才知道原來阿姆斯壯在這登月三人組中,的確是最資深也最有資格成為代表的人,因為他之前就曾在一次的模擬飛行與一次的太空任務(好像是環繞地球)中都遇到機械嚴重故障,但他都展現了他冷靜的判斷力而做出正確的決定,進而大難不死。這些「福將」特質與豐富的經驗,自然而然地使他成為三人小組的代表,當然,就由他成為那個第一人囉!

這博物館雖然不大,但可能因為主題非常明確,反而使得動線以及內容都規劃得很好,很適合一個下午的太空知性之旅。咪咪後來還嘗試了「操作登月小艇著陸」的模擬器,沒想到身為宅男的他,也會有碰壁的一天,怎麼弄都失敗,這才知道讓登月小艇安全降落到月球上,比開日本電車難多了:P



總之,這個博物館對一個順路又對美國太空探險發展史有興趣的旅客,很不錯的停駐景點喔!

3.Columbus哥倫布市

玩了上下午的ohio兩景點後,我們選擇ohio的另一大城市-Columbus(哥倫布)市作為歇腳地。因為時間太趕,我們只去了Columbus的德國村隨處逛了一下。德國村是Columbus有名的歷史地區,在一百多年前,可能有很多德國移民在這邊,然後開了不少啤酒廠(看來德國人可以不吃飯,但不能不喝啤酒喔!:P),因此這區的建築就偏向德國式的建築方式。其實,我並不太能分辨德國建築和美式的建築的差異,感覺上好像德式建築偏向紅磚式,而美式建築好像是偏向木造~(這點可能要請教現在在德國的博士鴨與TS兄囉)



在德國村裡,有一個有名的「景點」是一間書店,叫做book loft。他有名的地方是他的格局擁有32間交錯複雜的隔間設計,號稱「全世界隔間最多的書局」(謎之聲:可是這在書店經營上很重要嗎?),而且他的隔間不是像旅館一樣,類似一格一格的整齊規劃,所以與其說是「隔間」倒不如說是「迷宮」。因為我們也是花了一點時間,才搞懂哪類書是放在哪間格局裡。甚至遇到一個讀者,非常氣急敗壞地問我們「他X的!我到底要怎麼回書店的大門,離開這裡?」。



晚餐我們則選擇了Columbus 有名的North High Street去買了希臘菜(The Happy Greek),North High Street對於Columbus來說,應該有一點像是紐約的東村或者像是台中的精明一街、台北的天母之類的,稍微偏向藝術又有很多好吃的餐館的地方。當天因為是週末,所以該街上人潮爆多!大家都出來逛街與約會覓食,經過一天長途跋涉的我和咪咪,只想從餐廳打包外帶回旅館,享受舒適放鬆的兩人晚餐~

因為當時太過飢餓,因此來不及拍下任何食物的照片,不過還是要推薦一下,這家的羊排真的非常好吃!咪咪將一整隻燉得非常入味的大羊腿一個人嗑光光,在旅館拍著肚子嘆著氣說「自從不吃牛肉而不能吃牛排之後,好久沒享受過這種大口吃肉的快感了!」。

旅館則是靠著priceline訂到的便宜四星凱悅飯店,非常物超所值喔!我們就在舒適的旅館、美麗的夜景與飽飽的肚子,滿足地進入夢鄉~






註一:沒錯!Cleveland市裡的景點,原則上大概兩天的時間就差不多OK了~不過如果你還加上自然景觀(如湖邊海灘、州立公園露營等),當然就可以拉長成一個多禮拜囉!

註二:在美國的Amish,主要集中在俄亥俄州、賓州、印第安那州等中西部地區。

註三:Wapakoneta真的非常小,大概下高速公路開十分鐘就可以開過這個鎮的感覺。


其他遊記一相關照片,可見此相簿

2008/8/9

小芸子在Cleveland的打拼-結束回家囉

實習結束!
終於從Cleveland回來了.....


我還記得我剛要去之前,跟在物理圖書館認識的朋友彼得聊到時,他跟我提到一部老影集裡,曾經有一個主角去了中西部一陣子,等他回紐約時,他紐約的朋友問他說,「怎麼樣啊?離開的心情會不會很捨不得啊?」,他回答「開玩笑!我是scream to the airport!!」。彼得說「中西部是很好啦,人也比較友善,但是…希望你到最後不是也跟那個主角一樣,像覺得背後有猛獸追趕一樣地“scream to the airport”。」我當時其實不以為意,還覺得「怎麼可能~人很友善的地方,怎麼會讓你想要尖叫地逃離那裡咧?」

直到實習大約七月底的時候,我突然間也浮起了強烈想離開的感覺……

並不是因為我討厭中西部,只是突然間很想念待在自己家,睡在自己家的床上的那種自在感~~而這樣的想念,一旦湧上,彷彿就再也壓抑不下….

追根究底,我想應該或多或少跟不習慣跟房東同住有關。其實法蘭(我房東)算是蠻尊重我的,只是身為「美國老太太」,真的很習慣給建議,而在觀念上也比較保守或僵化(是中西部的特色嗎?),在很多事情上我很容易覺得綁手綁腳。尤其是…當我在廚房的時候~

例如,老是詢問我「為什麼你每天都要煮飯,你這樣下班還要進廚房不累嗎?」

老天啊~我已經很懶了耶!首先,為了節省時間,我先把一個禮拜的飯和肉類都在週末煮好,然後每餐只需要炒青菜而已,這樣也算每天煮飯…-_-

不過這點,真的是很多美國人跟我們很大不同的地方,就是他們中午可以吃簡單的「冷三明治」或「沙拉」,至於晚餐,就是點pizza、吃微波冷凍餐盒或者罐頭…

這不是說不對,因為這樣真的很方便….畢竟煮飯真的是一件很麻煩又痛苦的事情…不過,因為我懷孕的關係,雖然後來已沒有害喜,但我實在沒辦法吃這樣的食物來得到均衡的營養,另一方面,每天吃冷凍食品或pizza,很容易讓我覺得生活很沮喪(因為我是口慾非常重的人)。

當然,法蘭每次問,我都會解釋「因為我懷孕了,所以我要吃有營養一點」,那她也是能點點頭地同意我的話。但是進廚房就要接受「為什麼要這麼麻煩」的質疑眼光,總是覺得非常不自在。就像有一個評審長總是要注意你在煮啥,然後你需要不斷的回答為什麼要吃這個吃那個(註一)。

再加上我現在的食物''僅量稍微''均衡豐盛一點(午晚餐:一碗飯、一道肉、一道菜和一份水果;早餐:牛奶、喜瑞爾、蛋餅、一份水果),我房東卻也覺得「你怎麼都吃那麼多啊?」。我總是得再次提醒她,「我懷孕了!而且,我到目前為止體重沒變胖(因為之前害喜胃口差,所以一減一增後,現在跟懷孕前的體重其實差不多)。」結果我房東接了一句「我年輕時跟你一樣,吃很多,現在…..」(我心裡暗說「老大~你們美國食物多容易增胖啊…」)

總之,這種得不斷捍衛自己為什麼這樣吃的感覺實在非常累人,好像你總是得要想理由說明「我這樣做是沒錯的」…這時候,真的會非常非常的懷念在自己家裏的自由感~~

雖然我最後因為這些生活瑣事會讓我很想尖叫地逃回自己的家,但整體的中西部生活體驗,我個人其實還是非常喜歡中西部的乾淨感(註二)。我在想,如果現在是我和咪咪兩個人,一起在那邊租一個套房或一房一廳(這邊的房租價錢只有紐約的1/2~1/3)過兩個半月的生活,然後有一台車可以在週末時自由地去買生活用品、食材下廚,或者出城去一些公園或海邊(註三)散心走走。我想,我應該不會浮現出「scream to the airport」的念頭,反倒還會覺得這是一個很適合孕婦的舒適環境~

而且,在克里夫蘭你只要兩夫妻大約都是碩士級以上,兩個人的收入加起來,就可以辦貸款在還不錯的學區買個美麗的獨棟五房有車庫兼大草皮的房子。可是如果在紐約,同樣的房價,你卻只能在非曼哈頓區買一個一房一廳或頂多兩房一廳的公寓(要看離曼哈頓多遠)。同時,也不用為了要出門買菜,而得在坐地鐵時,一邊有人得抱小孩,另一個人則需搬著娃娃車上上下下的走樓梯,並擔心著地鐵的噪音會影響小娃娃的聽力。

這一切都是夫妻一同在中西部生活比在紐約這種大城市生活來得容易的優點。

但中西部的保守和孤獨感,卻相對地不太適合單身的人。因為很容易有一種生活在與世隔絕、資訊流通不易的感覺,對於單身而有種想到處闖蕩或者喜歡很多刺激來源的人,可能會過得有點痛苦。但相同的情況對於一個三十幾歲家裏有國小國中學齡兒童的家庭來說,中西部反而有可能是個還蠻好養育孩子的環境,因為家庭經濟負擔合理,而環境也比較單純。不過,如果你對於鏟雪或龍捲風(註四)深惡痛絕,我想,中西部可能也不是一個很好的選擇:p而且我覺得華人家庭在中西部落地生根的缺點,應該是中西部對於「非黑非白」的種族接受度比較低一點,當我在咪咪來訪時,一起去到克里夫蘭外的俄亥俄州玩時,美國小孩子看到我和咪咪時都會非常好奇的一直盯著我們倆看,好像我們長得非常「奇特」。而這種「外表的奇特」有時候會造成小朋友在學校中容易成為注目的焦點(甚至成為被攻擊或騷擾的對象)。

總而言之,中西部到底好不好,還是要看每個人的個性與情況囉~我很感謝有這樣的機會,讓我能到不同的環境過過單身的體驗,雖然因此多了非常多的辛苦和眼淚,但也因此吸收了很多新的刺激,包括工作環境上、朋友上以及生活上。這段帶著謝小米到中西部趴趴走的日子,仍然是老天的恩賜。

至於問我以後比較想住哪裡,我只能說「有咪咪在旁的地方,就是最好的地方。」



註一:譬如說我煮五花肉,那她會對於我居然煮了「肥肉帶皮」的部分而感到花容失色。另外,不能瞭解為什麼我要用電鍋煮飯,不直接用瓦斯爐煮….

註二:我會試著在之後補一篇簡短的俄亥俄州遊記。

註三:其實是伊利湖湖邊,只是他在沙灘上看起來,真的非常像海,所以他們把一處有沙灘的湖邊仍稱為beach,以慰克里夫蘭並無靠海的遺憾。

註四:克里夫蘭本身因為身處於美東與中西部的交界處,還有部份的丘陵地形,所以基本上是沒有龍捲風,但大部分的中西部地區,一到夏天龍捲風的威脅總是不容忽視的。不過因為克里夫蘭就在五大湖的依利湖旁邊,藉著加拿大吹下來的西北風所夾帶的水氣,讓克里夫蘭的冬天有著超多的雪,包準你鏟得不亦樂乎、身強體壯(有朋友說去年有次下大雪下到大約一百公分高,他在他鄰居幫忙下鏟他房子外的雪,鏟了大概六小時才讓他家的車道重見天日)。


2008/6/28

小芸子在Cleveland打拼-孤單的日子,朋友真重要

來到Cleveland,很快地就開始工作了~
在一個由統計高手們環繞的工作場所,加上不熟悉的題材(生物、醫療)領域
小芸子更覺得自己有如小螞蟻一樣的渺小~


雖然大家都非常友善,房東也非常好相處,
但是,在剛來的前十天左右,對我來說過得還是蠻煎熬的....

一方面是因為我本來就是一個對新環境容易產生焦慮的慢熟個性(註一),另一方面加上吃喝不便兼沒有動力下廚。

講到「到新環境容易焦慮」這件事,我就想起當初剛到哥大時,第一天新生訓練那天,跟Jimmy、一哥和咪咪一起坐地鐵回Queens的路上,Jimmy突然面帶嘲弄地問我說「小芸子~咪咪是不是很花心?」我整個一頭霧水?咪咪這樣的宅男,到底哪點讓人家看起來他可以很花??

我問Jimmy,「為什麼你會這樣想?」只見Jimmy和一哥自己在那邊笑成一團,卻不願意告訴我原因。搞了好久之後,我才知道原來是因為我在那天不斷地打電話給咪咪,讓當時彼此初識的他們,不禁認為我是不是很不放心咪咪自己一個人在外,會到處搭訕女生,所以才會以瘋狂連環call的方式查咪咪的勤。

唉~其實根本不是在查勤好嗎!!

我完全是因為自己到一個新環境,害怕與緊張到不行。我得跟咪咪講講話,我才能稍微鎮定下來。所以,當我辦完一些事,我就要跟咪咪講一點話,讓他的聲音幫我充充電,這樣我才能再去面對下一件陌生的事。

到了Cleveland時,雖然我已經比起當初剛到哥大的焦慮好上太多了,因為即使自己的英文還是破得不行,但是至少知道什麼樣的情境大概講什麼樣的話。不過,習慣回家有咪咪可以撒點小嬌、親個小嘴的日子,突然變成回家只能跟房東聊天,還是有很大的落差。

所以我還是每天都得跟咪咪講上至少一小時的電話,報告今天柴米油鹽,拉屎拉尿的瑣事。其實內容是什麼真的不重要,只是聽到咪咪的聲音從電話裡傳來,就不禁會有一種他在我身邊的安心與安慰感。

至於吃這件事,一個人真的很懶得煮,加上還不知道要怎麼去亞洲超市,第一個星期最常做的就是下麵吃或做三明治當午餐。而我在上班下班的過程中,能買得到或不至於太遠或太貴的外食,也只有醫院裡面的自助餐區(cafeteria)或者到家的公車站附近的超市與餐廳區。而這些對我而言卻都只是「填飽肚子」等級,而非「振奮精神」級的食物。

因此,雖然每天仍是平靜地過日子,我也覺得我適應地還行(沒有想像中,剛到新環境的高焦慮與害怕),不過這些小小的孤獨感以及飲食上的挫折感,還是一點一滴地在沒有意識下慢慢地在心中累積~

一直沒有注意到這樣的累積,直到大概到了Cleveland的第十天~第十二天左右,有天突然間看電視看到一個劇情觸碰了我的哭點後(其實劇情跟我的心情一點也沒關係),我就自己在房間裡哭個不停,邊哭邊想著「我真想念咪咪!」,後來不久後跟咪咪講電話,當提到我很想他時,我又再次止不住地流淚,有一種淚腺如野馬脫疆的失控感,而咪咪在電話一旁,也只能擔心地聽我哭泣~

在那時候,我才第一次真的感覺到「哇塞!孤單與荷爾蒙還真的有點影響力呢!」(註二)心裡也不禁擔心起,「才過了1/5不到的日子,我就已經哭著找老公,我之後要怎麼辦咧?!」

幸好,感謝老天有聽到我的無助感,讓我在那失控亂哭不久後,就由阿岡老師引薦下在辦公室中認識了另一位中國人小莉(化名)老師,她比我大一歲,也正好懷孕(比我多了十幾週),與老公也相隔兩地。所以小莉老師一知道我(步入她的後塵)跟她的情況類似後,對我大加照顧,不但幫我介紹了婦產科醫師,在看醫生前讓我可以暫住她家(註三),還親自下廚包辦了我的早晚餐。

此外,最重要的是,我因此也多認識另一位除她之外,老公也在外州工作的同事小芳(化名),而跟她們兩人因同樣為「棄婦」(驚!)而有了許多惺惺相惜(?)的感受。最讚的是,因此有了可以一起去中國超市買菜,還有週末去餐館打牙祭的友伴!!

就這樣...有人可以聊聊生活瑣事、講講對於研究生活的想法,或者只是單純地講講遇到的挫折或困惑,而每週採買與上餐館的行程,讓我的週末多了很多的選擇與樂趣。這些小小的改變,好像慢慢地匯集成一股小小的溫柔暖流,一點一滴地填滿我不論在心靈上或口慾上的空洞。

也因此我在Cleveland的生活,因為新朋友們,才終於漸漸地步上了軌道~~我想這情況,咪咪大概是最高興的人了,因為他總算能稍微脫離我的「索命長舌call」或「哭哭啼啼call」,而多些時間好好專心地關心歐洲盃與溫布頓的賽事與認真唸書了:P





註一:

小時候,剛上國中、或高中、或大學時,周遭的朋友們都會認為我「家教很好或很有氣質」之類的,然後過了一年後,才大呼上當(我想,就連咪咪或多或少後來也有點當初被騙的感覺)。但我真的無意裝優雅,只是在新環境中,我所能騰出的精力就是點頭微笑兼有禮貌,其他的搞笑或者多話,是怎麼樣擠也擠不出來的。

註二:

很多人在懷孕後,情緒會變得起伏比較大,而第一孕期(到14週前)更是嚴重。在以前,當咪咪聽到類似的故事時,他總是會有點提心吊膽,脾氣本來就急躁的小芸子,懷了孕會不會變成一個無理取鬧的瘋婆?但沒想到從懷孕後,只見我整天病奄奄地沒什麼動力或有點緊張外,咪咪的生活倒是沒什麼大變化,頂多就是他的便當變得時有時無或難吃點,或者他要多提一些重物外,倒是沒給他惹太多麻煩,反而讓他還難得對我有一種「我見猶憐」的同情心。所以在哭之前,我本來還一直覺得我的情緒都還算蠻穩定的。

註三:

因為婦產科醫師的診所距離我家或工作的地方挺遠,雖然坐公車也可以到,不過要搭上一小時多的車程,如果預約早上的診,我可能得在六七點就從家裡出發,然後轉上兩趟公車才能到。而小莉老師家就剛好住在該醫院的附近,因此她一聽到我約診的時間後,馬上就體貼地邀我在看醫生前,由她開車載去她家借住一夜,以方便我隔天看診。

2008/6/14

小腹終於有了存在的藉口

一直以來,突出的小腹在我有的人生記憶中,從來沒有消失過。
穿著比基尼,帶著平坦的小腹跳入游泳池中自在游泳的可人姿態,
我知道能出現在我人生中的機會可說是極低。

對於小腹,我永遠只有靠衣物與優良(?)剪裁或布料的褲子來遮掩,
從來不敢像美國大妞們憑藉著自己有翹臀與爆乳來轉移別人目光,而能在夏天大剌剌地將一層游泳圈和小腹露出來在大街上閒晃。

現在,我這個垂臀無長胸的傢伙,終於讓我小腹有了名正言順存在並任其長大的名義。



是的,我懷孕了...

其實當我知道的那一剎那,心裡有種不可思議的感覺...
跟想像中的狂喜不同(註一),
反而有一種「這不是開玩笑吧?」的迷惑感。

知道的那天,是我生日的凌晨,當我看到兩條線時,
馬上把正在沈睡中的咪咪搖醒,兩個人非常激動地擁抱了一下。
雖然還是在凌晨,我卻怎麼也都睡不著了...
不是因為高興地睡不著,而是擔心一睡著這會只是一場夢。

接著隔幾天,還是有一種患得患失的感覺,
因為太長的等待,使得我更害怕這會是一場空歡喜。
所以,我和咪咪決定在非必要下,就暫時不告知大部分的朋友,
等到真的過了三個月後,肚子裡的寶寶還穩定的話,再跟朋友們說....

所以,在這裡,我要跟現在才知道的朋友們,說一聲抱歉~
現在才讓你們知道,真不好意思...
希望你們能見諒~

現在寶寶終於滿三個月了,前幾天去做了三個月時的產檢,
聽醫生說起來,應該是OK的,
所以就在這邊跟大家說一聲這個新消息了~~

現在只希望寶寶在過程中都很平安,然後是個健康的寶寶,
至於是男生或女生,老實說,我真的一點點都不在意。

對我來說,唯一產前知道性別的好處,就是買嬰兒衣或裝飾上比較有方向,
所以啊~就不用再問我或咪咪,喜歡男生或女生了..
等到真的知道寶寶性別時,一定會找機會主動跟大家報告一聲的,所以大家就請不用追問了。

嗯~講到這邊
好像講得很嚴肅,
大家應該可以感受到我目前還是緊張大於喜悅,
的確,即使現在過了三個月,我還是懸著一顆心,擔心東擔心西的~
因為肚子看起來跟之前的小腹沒兩樣(謎之聲:可見你之前小腹有多大)
除了褲子稍微緊了一點,體重倒是沒有增加什麼,所以我真的是維持著一種很薄弱的現實感。

老實說,如果可以等小孩生下來再告知大家的話,說不定我真的會這麼做:P
不過,這好像不太可能,而且也顯得對大家太見外了...
所以,就選在「傳統的公布時機」跟大家說一聲這個新消息囉~

另外,寫這篇的第二目的,是要跟大家說:
我應該會開一個新的網誌,記錄跟寶寶有關的事情,而與這個網誌有一點區別。
原因有二:

一、寶寶的網誌可能會開放給一些新的人觀看(例如更多的長輩?目前未定中),因為大家也知道我喜歡亂講話,有些長輩可能不太適合看亂開玩笑的文章(例如拿雪球打咪咪之類的)。所以為了在保持我的開玩笑自由和提供長輩獲取寶寶新資訊的平衡,開一個新網誌可能是一個比較簡單的解決方法。

二、我還是想「督促」自己,記錄一些屬於我自己、或者留學生、或者我和咪咪的生活。也許是想要在以後「身為媽媽」的同時,繼續有著「身為小芸子」的自己~而且也可以讓單身或者對寶寶沒那麼高興趣的朋友們(還有我心中那個仍然童稚(?)的小芸子),也能保有著一種認為這世界仍是維持青春洋溢與自由的幻想。

新的寶寶網誌,在之後於左下角的「小芸子的好友家」連結中出現(叫做「謝小米的異想世界」)。不過原則上是這個網誌可以連過去,但寶寶網誌不會有這個網誌的連結(為了我的原因一)。

就降囉!報告完畢

再次跟還未知的大家說聲「不好意思,現在才讓你們知道」~


註一:
並不是我和咪咪不想要孩子,而是我們想要很久了,這中間經歷了很多擔心與壓力,有些朋友知情,有些朋友可能不知道。長期的等待、未知、憂鬱和焦慮,我一直以為當我看到驗孕棒真的顯現出兩條線時,我會高興地喜極而泣,沒想到實際上是到現在還是一整個沒現實感。


2008/5/28

小芸子在Cleveland打拼-生活環境小記

雖然說並不是第一次到中西部(請見Ann Arbor遊記),
但畢竟當時是觀光客,有著學長姐的熱情招待下,角色總是有點不同。
而現在,自己真的來到中西部生活,
又剛好在中西部的「黃金時段」-春夏天,
很容易會讓我有「中西部真的很不錯啊~」的想法。


先從我住的地方介紹起好了~
一剛開始確定應該會到Cleveland實習後,第一點當然是煩惱落腳處,
經過一番搜尋後,終於透過網路上住在這邊的台灣同學的介紹下,找到了這個可以短期居住的地方。


這間"小小"的房子的房東是一位美國老太太-法蘭,她有一隻超可愛的英國牧羊犬-漢米(Hamish,暱稱Hami)。在幾番考量下,我決定將我在Cleveland的家居生活,交給跟法蘭和漢米一起共度。

法蘭已六十好幾,而漢米也是十二歲的老狗狗,雖然法蘭就像傳統的美國老太太一樣,很健談,但因為她仍是一個全職職業婦女,所以自己也有自己的社交圈,所以不會在過度無聊之下去干涉你的生活。在這裡居住,有著有人互相照料卻又保持一定程度的自由的好處,非常適合我這種新來的孤獨外地訪客。


(這是漢米,很可愛吧)


(我的小房間)


(從我窗外看出去)


(屋旁的教堂)

居住在Cleveland,就像是居住在傳統的美國生活:大房子、草原與樹林(昨天法蘭順道載我去買東西時,居然在住家區的草坪上看到兩隻活生生的鹿,要不是他們低下頭來吃草,我本來還正在想「這家鹿的雕像還真是栩栩如生啊」),法蘭家算是相形之下「非常小」的一間房子,很適合她在兒子長大離家後自己居住用,不然,大部分的房子外型在台灣應該都可以稱得上別墅豪宅了吧~

像是阿岡老師家,我一進去之後,馬上驚為天人,光是他們的主臥室,就等於我之前在TC住過最大的一房一廳的整層面積大小(大約有十五到二十坪),連小孩房居然也是套房還有walk in closet..Orz..更不用提房子的總面積了...。而隨處可見的落地窗,帶進充足的光線,後院不止有樹林,不遠處還有一條細小的小河經過!最重要的是...聽說價碼還不到我們學校附近一房一廳的價格(驚!)(註一)!

雖然說這樣比較有點不合理,因為就像是拿花東房價和台北市區房價做比較一樣,但是,當你薪水能夠拿到一樣價位(甚至更高)的時候,對我而言,實在想不出任何理由要居住在城市耶....

不過,這可能也只是我剛來的兩三天的城市鄉巴佬的初始觀點而造成的驚豔。因為這兩天天氣實在很好,我很快地就被「別墅區」裡,盡是修剪過的綠色草皮、隨風搖曳的樹木和花朵(大概就像慾望師奶的紫藤巷那樣)收服,而忘記這裡沒車等於沒腳的辛酸吧~


(附近的住宅區"街道"的大致模樣,我不敢近照,怕被人家認為是侵犯隱私)

尤其是我住的地方,剛好算是「還不差的住宅區」與「小小商圈」的交會處附近,所以我只要走十分鐘,就可以抵達地鐵站和公車站。而該處就有公車可直達我上班的地方,對我這個沒有駕照也沒有車的人而言,實在是再棒也不過的暫居地了!!因此,「中西部其實很不錯」的想法,自然打從心裡油然而生囉:P


最後我必須聲明,我知道我寫這樣的文章,應該會被中西部的朋友們嘲笑「拜託,這只是中西部的常態,有什麼好說嘴的~」。所以,就請中西部的朋友們暫時忍受一下我這個城市鄉巴佬的驚嘆吧~我想一個城市能夠有這樣的綠茵,還有不算太差的地鐵與公車系統,這城市應該也不算太差吧:P



註一:我們學校附近的房價,僅算得上是曼哈頓好區中「偏低價位」的。

2008/5/25

小芸子在克里夫蘭(Cleveland)打拼-緣起說明

這個夏天,因為阿岡老師(註一)的大力幫忙下,
小芸子有機會體驗許多新的第一次:
第一次實習,第一次在中西部生活,第一次跟外國房東居住..等~
當然,還有最大的改變應該是第一次在來美後得長期地與咪咪分隔兩地生活囉~


小芸子因為之前阿岡老師來哥大的TC客座開過兩門課,有幸認識他,因此因緣際會地能夠來到美國中西部-俄亥俄州(Ohio)的克里夫蘭(Cleveland)實習,所以我將從五月24日開始,在這裡生活兩個半月的夏天。

有這個實習的機會,對我而言,雖然可說是上蒼恩賜的禮物,但另一方面,心理壓力卻也非常地大。因為即使在教育測驗領域念了三年的博士班,我覺得自己的知識還是淺薄地無法站上台面。每次去研討會,我都覺得自己像是正在奔跑的大象群中的小螞蟻,只能努力地躲在泥土中的小縫細中,觀看這領域的學術爭辯,然後不斷地問自己「我到底念了三年都在幹嘛?」。

然後在教育測驗/統計的知識都如此淺薄的情況下,我現在居然要去生物統計領域裡實習!?而可能要分析一些大腦MRI或藥品測試的結果??!奇怪,這不是應該是咪咪應該做的事嗎??

這時候,我又忍不住在想,「老天~你其實真的很愛跟我開玩笑」。我大一修心理統計或微積分時,腦中只想著「這幾科跟我當初想念心理學的原因一點關係也沒有,反正我加減讓他過就好」,結果,我博士班念教育統計;

我大三修生理心理學時,我心裡又想「反正我以後想走社會發展方面,這科反正考試有過就好」。甚至在我考心理學研究所時,即便我選考基礎實驗組,需要考生理心理學的情況下,我都拒念而將之列為「放棄分」的科目,考前唯一念它的時候就是:考前兩天,叫咪咪幫我猜五題申論題,然後跟我講解(註二)。結果,我現在人在Cleveland,兩天後要開始學習去分析阿茲海默(Alzheimer,又稱老人失智症)的MRI與認知測驗結果,然後老師還建議我去聽一個「基因」的演講....

你說,難道這不是在開玩笑嗎??

大腦的結構單字,除了常見的大小腦之外,我猜我只認識amygdala和hippocampus

帶著這樣淺薄的知識去到一個被統計/生統專家們包圍的地方,我實在非常擔心阿岡老師會在我工作的第二個禮拜,就請我打包回家~~

不過,不管怎麼樣,我還是得硬著頭皮抵達這邊了...

至於一陣子後會不會讓阿岡老師吐血失望,讓我在TC的老闆丟臉,我也只能在此挫著等了~唉....

而在這裡打拼的日子,我也會找機會努力地紀錄的~~請廣大(?)的讀者們耐心等候~


註一:老師的姓在我亂查網路下,發現依拼音來說,漢字有可能就是X岡,所以我就這樣翻了,就當作是化名好了。阿岡老師其實是ABJ,也就是日裔美籍,有著日本的姓與美式的名,在他身上可以看到如何將日本人的禮貌和美國人的輕鬆在不同的場合下有趣又協調地融合在一起。阿岡老師的爸媽都是做統計相關的工作,他在承續父母的研究領域下,另外開創了自己的新的理論,目前已從教育統計的領域改跨入生物統計的領域中。

註二:沒想到咪咪的五題中居然就中了一題(考試好像只考三題),而這一題也是我唯一會寫的一題。

2008/5/22

甘願

我想,每個人都會有像這首歌中「甘願」的心情吧
有些人,是對情人;
有些人,是對家人;
有些人,可能是對著自己的夢想....




甘願

作詞:姚若龍 作曲:陳國華 演唱:彭佳慧

愛你好像半暝啊坐火車啊
夢搖來搖去心驚惶
睡了一下 驚醒一下
瞇眼看窗外到了哪兒

你的愛就像星辰
偶爾很亮 偶爾很暗
我不盼絢麗的燦爛
只求微光能擋風寒

是甘願 也就不怕難
不甘願 早放聲哭喊
我要你 別的都不管
倔強變勇敢 茫然變釋然

是甘願 所以能美滿
不甘願 才會說傷感
我愛你 心就特別軟
平淡也浪漫 無語也溫暖
=============


我很喜歡歌詞裡進歌的第一段,
那種將這個感情捧在手心上,
小心呵護的心情。

而後段主歌的「甘願」主題,
則是把那種願意為感情或為夢想擔下一切辛苦的心情,
很簡單卻也直接地唱進心裡~

彭佳慧恰到好處的溫柔聲音,
在深夜裡輕輕響起,
真的很容易有滿滿的心情與亮亮的眼睛~~


2008/4/15

春天的紐約-遊布魯克林植物園(Brooklyn Botanic Garden)

呼~好像真的好久沒寫了..
一直想來波一篇紐約的櫻花來增加一點歡樂的春之氣息,
不過之前一直沒精力寫,一直拖到現在...
這篇其實應該四月就波的,雖然現在才貼,但我還是把文章日期訂在去玩的那天囉


在美東賞櫻花,最應該去的景點,莫過於華盛頓DC,在三月底通常是華盛頓特區櫻花大盛開的旺季。我和咪咪嚮往已久,但來到美國三年,每年都會因為那時候有事而耽擱。第一年是期中考試,第二年,原本要衝,但在櫻花盛開時DC硬是下了一場超大雨,把櫻花打個稀巴爛,櫻花季很快就退場休息。今年則是遇上咪咪的大報告,他壓力大到食慾不振,我當然也不好意思硬是拖著他殺去DC看櫻花了~

既然沒辦法去親近那盛宴,我們只好轉戰紐約最近的賞櫻地點之一:布魯克林植物園

去年雖然也是在spy兄和小噪音等人的推薦下,在花季去了一趟,但是恰巧那天正好是植物園辦櫻花祭的大日子,先不說該星期六早上因此沒有免費進入外,園內的人潮洶湧與祭典的噪音讓我和咪咪有點錯愕。要照個相都要排隊或卡位的感覺或多或少減低了逛植物園的愉悅。

今年,特別找了週間、免費又大晴天的完美時間,我和咪咪都稍微從工作中翹了班,在網路上確定好我們喜愛的幾棵櫻花樹都在盛開期後(註一),就提著咪咪的相機出發囉!

布魯克林植物園,跟布魯克林最大的博物館在一起,那一區是目前我們所知道的布魯克林好區中,屬於距離咪咪學校交通最方便的地區,不過,通常這種「博物館」或「大公園」的旁邊房價都不低,使得咪咪還是無奈地選擇每天通勤來回三小時,以方便他老婆每天可以睡到自然醒(咪咪暗自在角落啜泣中)。

一從地鐵出站後,舉目所見就是盛開的淡粉紅櫻花




開心地進去植物園後,便直接前往園中的「日本花園」。雖然我相信一定沒有華盛頓DC或者日本東京那種大片櫻花的壯闊,不過小小的庭園造景,配合各品種與各種姿態的櫻花,還是有一種精緻恬靜的優美。

日本庭園之圍牆外景


鳥居與櫻花


湖邊垂櫻


曬太陽的烏龜與涼亭中的人群對望


一個可愛的小女孩,正在櫻花樹前擺pose


咪咪努力地拍蜜蜂採花蜜


在一顆開花的樹面前祈求


賜給我神奇的力量


這棵樹其實不是櫻花樹而是木蘭樹(Magnolia),在Magnolia Plaza旁的小丘陵上,美得很不真實




雖然只是短短兩個小時不到的悠閒午後,但是在安靜的植物園中欣賞這些只在短暫時間內盡情奔放的花樹,總是有一種得來不易的幸福感~~

也許有一天我們還是有機會到華盛頓DC去看那最具盛名的櫻花美景,不過,今天這個小小的幸福與滿足,還是會甜甜地永遠留在我和咪咪的心中 ^___^


ps.當天晚上,一群好朋友們在我打工完後,突然在哥大心理系外的小櫻花園中把我攔下,幫我提前度過了一個驚訝的生日小party。當天晚上,雖然有著冷冷的晚風,但坐在映著月光的櫻花樹下,聽著大家邊抖著身體,邊為我唱生日快樂歌,心中真的有無限的感激~ 感激這群朋友還有感激老天,在此再次說聲謝謝你們~

註一:每年的四月初,植物園都會在網站的「櫻花地圖」上進行櫻花開放的訊息更新,可以讓人們比較不會撲空,是非常貼心的設計喔!



2008/4/5

Be a better man

最近,有點陷入低潮.....
心理上,身體上,或者信念上....



可能是看著時間一點一點的流逝,
但預計想達成的任務或想學習的東西,卻似乎遙遙地掛在天邊,
而自己所達成的,卻只有 getting old。

彷彿這一陣子對著目標慢慢走的過程,
都只像是個傻子朝著黑夜中的月亮不斷追逐般地不自量力。
因為不管再怎麼用力地往前走,
終究只是還在原地踏步而已~

有時候,只能不斷安慰自己,
安慰自己,這一切只是一個過程,
安慰自己,終究會看到轉彎後的亮光~
因為好像只有這樣才能稍微地,
稍微地讓自己的雙腳回復一點力量,撐住已經快崩解的信念。

目前能做的,就是繼續努力下去吧~
希望未來真的能雨過天晴。
是吧?

今天看了星光大道,聽到李伯恩唱 Robbie Williams 的 better man,
即使並不是第一次聽到這首歌,李伯恩詮釋得也沒非常 match。
但歌詞裡面的脆弱與勇敢,卻正好對應到自己目前的心境與期盼,
讓我忍不住把原唱的聲音放在我的網誌裡~

就當作是對現在自己的一種安慰吧..........


Robbie Williams
Send someone to love me
I need to rest in arms
Keep me safe from harm
In pouring rain

Give me endless summer
Lord I fear the cold
Feel I'm getting old
Before my time

As my soul heals the shame
I will grow through this pain
Lord I'm doing all I can
To be a better man

Go easy on my conscience
'Cause it's not my fault
I know I've been taught
To take the blame

Rest assured my angels
Will catch my tears
Walk me out of here
I'm in pain

As my soul heals the shame
I will grow through this pain
Lord I'm doing all I can
To be a better man

Once you've found that lover
You're homeward bound
Love is all around
Love is all around

I know some have fallen on stony ground
But Love is all around

Send someone to love me
I need to rest in arms
Keep me safe from harm
In pouring rain

Give me endless summer
Lord I fear the cold
Feel I'm getting old
Before my time

As my soul heals the shame
I will grow through this pain
Lord I'm doing all I can
To be a better man


2008/2/23

終於又下了一場「大」雪

我們來紐約的第一年(2005-2006)的冬天,紐約下了一場大雪,
那次讓剛來紐約的我們,興奮不已~
可是,隔年(2006-2007)大概因為暖冬,所以下的雪沒什麼誠意...,好像只有三四月時下了一兩次,感覺有點掃興...


今年呢~雖然冷得不得了,但卻都是乾冷。即使最冷都已經低到華氏負二度了(沒錯!是華氏負二度,不是攝氏喔!攝氏大概負19度了~),出門所感受到的都只有刺骨的冷風,以及乾到快裂開的臉頰。這其間如果有下雪,也是應付性質的小雪,下到地面沒半天就融得不見雪影。

那種大雪紛飛的場景,只有從電視報導中的別州氣象新聞裡可以看到,但怎麼樣就是沒出現在紐約市~

直到昨天,一起床發現窗外居然真的下起鵝毛般大小的雪時,終於有一種「千呼萬喚始出來」的滿足...雖然心裡對於咪咪得冒著這樣的風雪,早起出門去學校感到有點不捨,但卻又沒法否認「在窗邊靜靜看著大雪無聲落下」的感動....

等到雪稍停,一夜的大雪,果然造成了難得積雪雪景,趕快趁著清雪車還沒來,趕緊照相留念!


住城市的好處是,人行道通常清雪清得很快速,這是我們家門口的那條人行道


不過人行道的雪,以及路上的雪,通常會被清雪車以「推土機」的方式「堆高」到路旁,這樣就會成為路旁車子的車主的夢魘。停車時要開出或開入這樣高的雪「牆」,有時候真的是很煩的一件事,尤其是這些小雪牆如果又凝結成硬冰的冰牆的話,那真的是超麻煩的~


原本不知道有「多」麻煩,直到今天陪ayuan移車,才知道這些雪塊會造成車子容易滑動,在停車上會不好控制。因為雪塊跟土塊不同,它有點硬度卻又不夠結實,又會溶解使摩擦力降低。在小小的路邊停車格停車時,一些細微的滑動,可能都會讓你不小心A到旁邊的車,實在很頭痛。

不過呢...停車歸停車,好不容易有的積雪,又遇上週末,當然要小小地玩個雪仗囉!

我和ayuan先把砲彈準備好。


咪咪則在對面備戰(感覺好像有點虛?)


戰爭過程因為太過慘烈(?),所以不宜在我的溫馨和諧的網誌中出現..

只能簡而言之地說,打雪仗真的很好笑,不過,還是只能打個十到二十分鐘,就要趕快回屋裡了,不然手套和外套都會濕掉,隔天感冒就笑不出來了.....

最後,以一張笑臉紀念一下今年紐約第一場像樣的積雪吧~


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