小芸子在Cleveland打拼-孤單的日子，朋友真重要

來到Cleveland，很快地就開始工作了～
在一個由統計高手們環繞的工作場所，加上不熟悉的題材（生物、醫療）領域
小芸子更覺得自己有如小螞蟻一樣的渺小～


雖然大家都非常友善，房東也非常好相處，
但是，在剛來的前十天左右，對我來說過得還是蠻煎熬的....

一方面是因為我本來就是一個對新環境容易產生焦慮的慢熟個性（註一），另一方面加上吃喝不便兼沒有動力下廚。

講到「到新環境容易焦慮」這件事，我就想起當初剛到哥大時，第一天新生訓練那天，跟Jimmy、一哥和咪咪一起坐地鐵回Queens的路上，Jimmy突然面帶嘲弄地問我說「小芸子～咪咪是不是很花心？」我整個一頭霧水？咪咪這樣的宅男，到底哪點讓人家看起來他可以很花？？

我問Jimmy，「為什麼你會這樣想？」只見Jimmy和一哥自己在那邊笑成一團，卻不願意告訴我原因。搞了好久之後，我才知道原來是因為我在那天不斷地打電話給咪咪，讓當時彼此初識的他們，不禁認為我是不是很不放心咪咪自己一個人在外，會到處搭訕女生，所以才會以瘋狂連環call的方式查咪咪的勤。

唉～其實根本不是在查勤好嗎！！

我完全是因為自己到一個新環境，害怕與緊張到不行。我得跟咪咪講講話，我才能稍微鎮定下來。所以，當我辦完一些事，我就要跟咪咪講一點話，讓他的聲音幫我充充電，這樣我才能再去面對下一件陌生的事。

到了Cleveland時，雖然我已經比起當初剛到哥大的焦慮好上太多了，因為即使自己的英文還是破得不行，但是至少知道什麼樣的情境大概講什麼樣的話。不過，習慣回家有咪咪可以撒點小嬌、親個小嘴的日子，突然變成回家只能跟房東聊天，還是有很大的落差。

所以我還是每天都得跟咪咪講上至少一小時的電話，報告今天柴米油鹽，拉屎拉尿的瑣事。其實內容是什麼真的不重要，只是聽到咪咪的聲音從電話裡傳來，就不禁會有一種他在我身邊的安心與安慰感。

至於吃這件事，一個人真的很懶得煮，加上還不知道要怎麼去亞洲超市，第一個星期最常做的就是下麵吃或做三明治當午餐。而我在上班下班的過程中，能買得到或不至於太遠或太貴的外食，也只有醫院裡面的自助餐區（cafeteria）或者到家的公車站附近的超市與餐廳區。而這些對我而言卻都只是「填飽肚子」等級，而非「振奮精神」級的食物。

因此，雖然每天仍是平靜地過日子，我也覺得我適應地還行（沒有想像中，剛到新環境的高焦慮與害怕），不過這些小小的孤獨感以及飲食上的挫折感，還是一點一滴地在沒有意識下慢慢地在心中累積～

一直沒有注意到這樣的累積，直到大概到了Cleveland的第十天～第十二天左右，有天突然間看電視看到一個劇情觸碰了我的哭點後（其實劇情跟我的心情一點也沒關係），我就自己在房間裡哭個不停，邊哭邊想著「我真想念咪咪！」，後來不久後跟咪咪講電話，當提到我很想他時，我又再次止不住地流淚，有一種淚腺如野馬脫疆的失控感，而咪咪在電話一旁，也只能擔心地聽我哭泣～

在那時候，我才第一次真的感覺到「哇塞！孤單與荷爾蒙還真的有點影響力呢！」（註二）心裡也不禁擔心起，「才過了1/5不到的日子，我就已經哭著找老公，我之後要怎麼辦咧？！」

幸好，感謝老天有聽到我的無助感，讓我在那失控亂哭不久後，就由阿岡老師引薦下在辦公室中認識了另一位中國人小莉（化名）老師，她比我大一歲，也正好懷孕（比我多了十幾週），與老公也相隔兩地。所以小莉老師一知道我（步入她的後塵）跟她的情況類似後，對我大加照顧，不但幫我介紹了婦產科醫師，在看醫生前讓我可以暫住她家（註三），還親自下廚包辦了我的早晚餐。

此外，最重要的是，我因此也多認識另一位除她之外，老公也在外州工作的同事小芳（化名），而跟她們兩人因同樣為「棄婦」（驚！）而有了許多惺惺相惜(?)的感受。最讚的是，因此有了可以一起去中國超市買菜，還有週末去餐館打牙祭的友伴！！

就這樣...有人可以聊聊生活瑣事、講講對於研究生活的想法，或者只是單純地講講遇到的挫折或困惑，而每週採買與上餐館的行程，讓我的週末多了很多的選擇與樂趣。這些小小的改變，好像慢慢地匯集成一股小小的溫柔暖流，一點一滴地填滿我不論在心靈上或口慾上的空洞。

也因此我在Cleveland的生活，因為新朋友們，才終於漸漸地步上了軌道～～我想這情況，咪咪大概是最高興的人了，因為他總算能稍微脫離我的「索命長舌call」或「哭哭啼啼call」，而多些時間好好專心地關心歐洲盃與溫布頓的賽事與認真唸書了:P





註一：

小時候，剛上國中、或高中、或大學時，周遭的朋友們都會認為我「家教很好或很有氣質」之類的，然後過了一年後，才大呼上當（我想，就連咪咪或多或少後來也有點當初被騙的感覺）。但我真的無意裝優雅，只是在新環境中，我所能騰出的精力就是點頭微笑兼有禮貌，其他的搞笑或者多話，是怎麼樣擠也擠不出來的。

註二：

很多人在懷孕後，情緒會變得起伏比較大，而第一孕期（到14週前）更是嚴重。在以前，當咪咪聽到類似的故事時，他總是會有點提心吊膽，脾氣本來就急躁的小芸子，懷了孕會不會變成一個無理取鬧的瘋婆？但沒想到從懷孕後，只見我整天病奄奄地沒什麼動力或有點緊張外，咪咪的生活倒是沒什麼大變化，頂多就是他的便當變得時有時無或難吃點，或者他要多提一些重物外，倒是沒給他惹太多麻煩，反而讓他還難得對我有一種「我見猶憐」的同情心。所以在哭之前，我本來還一直覺得我的情緒都還算蠻穩定的。

註三：

因為婦產科醫師的診所距離我家或工作的地方挺遠，雖然坐公車也可以到，不過要搭上一小時多的車程，如果預約早上的診，我可能得在六七點就從家裡出發，然後轉上兩趟公車才能到。而小莉老師家就剛好住在該醫院的附近，因此她一聽到我約診的時間後，馬上就體貼地邀我在看醫生前，由她開車載去她家借住一夜，以方便我隔天看診。