The Cathedral Church of Saint John the Divine

「My heart is inditing in a good matter, my tongue is the pen of a ready writer.」
～From the Poets’ Corner of the Cathedral Church of Saint John the Divine.～

今天，參觀了學校附近的一座大教堂-The Cathedral Church of Saint John the Divine（聖約翰神明大教堂）。



由於我對於教堂的認識不深，也只能外行人看熱鬧，但是，這座教堂真的有一些特別之處（OK～至少在我這個外行人的眼裡），除了在中殿中有傳統的彩色玻璃窗與宗教掛毯外，還有許多現代藝術品的陳列，最有趣的是在正中央就陳列著一張印象派的畫，使得聖壇的位置在照片看起來，彷彿是一個舞台劇的場景一樣…。



另外，教堂內還有一個詩人之角，將數位美國的文學大師作家的名字與名句鏤刻在石制銘牌。



教堂，真的是一個很有意思的宗教建築物，你一走進去，宗教的神聖力量不自覺地籠罩下來，心情也會隨之跟著沈靜..真的可以因此瞭解為什麼西方人會想在一些特別的時刻，選擇進入教堂，跟自己或者跟神獨處…。


不知道大家會不會跟我一樣，忍不住把教堂與中國廟宇做點比較？教堂，常是寧靜莊嚴的，或者開心歡樂的；但中國道教的廟宇則很不同，在春節或大拜拜的大節日，或者土地公廟旁邊乘涼閒聊的民眾，都使得廟宇呈現一種特別的熱鬧活力，這熱鬧和耶誕節的教堂活潑又不盡相同。這種宗教文化的不同，是不是對於宗教基本需求的不同所造成的結果呢？我有點好奇…不過也還找不到特定的答案。

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Keep Walking!

Keep Walking!
紐約，真是個健行的好去處。

Sightseeing，要走路；
逛博物館，要走路；
去坐地鐵的路上，要走路；
去洗衣服、買菜，還是要走路！

到紐約來的第二天時，我們從旅館出發，準備去學校國際學生處辦理報到的手續，那一天，就開啟了我們的走路之旅～而對紐約的街道印象，也是從這一天的上西城區之旅正式建立..

雖然說紐約很像台北，但是，紐約的行人實在比台北的行人幸福太多了。尤其是上西城區：寬敞的行人道，數量不多卻又禮貌的車子，行人們帶著太陽眼鏡、穿著簡單舒適的棉質上衣在路上不急不徐地走著。真的不太符合當初對紐約的那種擁擠、大家穿著正式服裝在街道上衝刺或穿著名牌衣物血拼的大都會印象（沒錯！就是華爾街或第五大道的印象）。


後來，搬到Queens。我們住在離地鐵站走路約六到十分鐘的地方，而生活所需物品或商店也大致在地鐵站附近，因此，理所當然地，走路正式成為我們每天生活中的基本運動。

比起上西城區，在我們住宿的地方走路，感覺更加悠閒。一進到住宅區中，你可以一邊欣賞著每棟小房子的不同外觀設計，有時也可以因為一些居民花園有趣的植物而感到驚喜（以葡萄藤圍繞而成的小拱門-上面還結滿小串的小葡萄、矮籬旁邊的蕃茄、小桃樹、當然還有美國庭院常見的小花叢、喔！對了！還看到有人種了絲瓜呢！）。

雖然這區的居民，應該沒有上西城區的居民有錢有閒，房子也不見得新穎大方（尤其是與上次去舊金山金門大橋附近的別緻別墅們相比），但是，這裡有一種樸質的自在。比之於上西城區，這裡的生活倒顯得真實許多，呵！或者可以說，比較像是我們這種窮學生過的生活..。

在上城區也好，在Queens也好，推車常是許多居民出門購物的必需品。原本我們並不能領悟推車的妙用，畢竟在台灣並沒有那麼高的比例在街道上使用推車。後來，生活了一陣子之後，我們總算瞭解推車盛行的原因。

第一、他們不流行騎機車。應該說，他們幾乎沒有機車，因為機車需要繳的停車費跟汽車一樣多！因此不會有人特別去買機車只為了短程購物。

第二、生活必需品，如牛奶、可樂、麵包等，通常不會特別到遠方購買，而直接在距離家裡約十分鐘左右的路程購買。再加上紐約市區停車不便，購物者通常寧願用走路的方式前往商店。

第三、東西太重或太多，推車終究才是老少咸宜的好幫手。不知道是天氣熱還是天氣乾，總是需要買很多飲料或牛奶，提著這些東西走十分鐘，剛開始是悠閒，久了就變成一種折磨。因此，購物者自然而然地就會轉向尋求推車的協助。

第四、行人道寬敞，路人權高漲。在美國很有趣的一點是，車子很怕行人，尤其是走在斑馬線上的行人。在台灣，通常是人讓車，「行人優先」這句話只會出現在宣導語上，從來沒有成為「現在進行式」..

可是在美國，車子通常會讓行人優先，只要是行人走在斑馬線上，即使他闖紅燈，車子也是乖乖地停下來讓行人優先通過。不過這也只限在斑馬線上，如果是穿越馬路，那…可就不一定了！常常會享受到一陣喇叭聲喔！

所以我們在猜，有可能美國交通相關法律是保障行人在斑馬線上的優先權，而車子則在車道上有優先權吧！所以房客J小弟就開玩笑說「如果有天因為穿越馬路而被車子撞倒，拼死也要爬到斑馬線上再求救，因為這樣可能才能拿到保險公司的給付」

哈！扯遠了。總之，行人在斑馬線與行人道上面的自在與舒適，也使得行人容易推著推車前進。不然，試想在台北街頭，騎樓中到處都是機車或攤販，行人們只能以摩肩擦踵的方式前進著，如果你膽敢不識相地推個大推車，相信你一定會遭受許多白眼！

因此，既然我們不是在台北，而是在悠閒的Queens住宅區，當然要學著入境隨俗嘛！因此在最近的出外購物或洗衣時，便開始商借閒置於一樓不知名人士的推車，開心地享受真正悠閒地走路時光囉！！




在紐約走路，常常會累積一些很有趣的經驗，可能是很生活，也可能是很觀光，也有可能是很膽顫心驚，更有可能是很疲憊。

這一切，都會因時、因地與因心境而有很大的變化。目前為止，走路對我們而言，是愉快再加點少許疲憊，不過，我不知道到了可怕的冬天，甚至下雪的日子，它會不會變成我們每天詛咒的活動呢？

真的只能挫著等了！哈哈～



★★以下是當時在無名小站，大家的回應★★


可以騎腳踏車吧!聽說紐約有很多送快遞的都用腳踏車省時又健身
lifedancer at September 19, 2005 02:05 PM comment

我們也很羨慕騎腳踏車的人但是在紐約騎腳踏車有點壓力倒不是因為交通問題（事實上在紐約騎腳踏車 比在台北騎快活多了）而是你停在路邊去辦事或去上課時你得一直擔心你的輪胎會被A走....只要稍微注意路旁的腳踏車你會發現車主一定會把兩個輪胎跟都跟路上的固定物鎖在一起沒鎖的，基本上都只剩下腳踏車的車身而已Orz
cheram at September 21, 2005 12:59 PM comment

啥時換嬰兒推車啊～挺有媽媽的樣子的耶～～
humanmind at October 10, 2005 07:32 PM comment

我也好享受在紐約一直走路一直走路的生活雖然只有短短的幾個月可是台灣哪裡有地方可以讓我走的這麼上癮的呢
cheesemin at February 27, 2006 01:01 PM comment

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NYC的地鐵風情

也許是心情安頓許多，使得我看紐約的角度不同了。紐約在我眼中，也漸漸地美了起來。
但是…，我還是很難appreciate他的地鐵。



有時候，看紐約的地鐵，真的會有一種「這真的是位於已開發國家，且為世界最頂尖的城市之一的地方嗎？」的困惑。紐約地鐵的惡名，相信大家都時有所聞，但是還是得要親身感受，才會知道他到底有多差！哈！

曾經一起去過亞特蘭大的伙伴們，我想你們應該對亞特蘭大的地鐵還有一點點印象，嗯！沒錯，有點像！但是還是比亞特蘭大差多了！大概比較像是我們壞掉空調的台鐵地下火車站，然後再於站前軌道上隨意地丟棄一些垃圾，並再配上許多被塗鴉的玻璃之車廂…這樣大致上就有80%的相似度囉！雖然說，它是因為有了百年歷史，才使它難以呈現現代化的舒適風貌，但是我個人還是覺得搭地鐵的乘客不在意公共衛生的維持，才是使紐約地鐵惡名昭彰的主因。因為地鐵其實會隨著不同的站而呈現不同的風貌，例如，在哥大那一站的地鐵，整體環境就因為乾淨，使得站內即使悶熱如昔，也不會使人不快。這種不到五分鐘的行程，就可以變換風情的情況，也許，就是紐約的特色吧！講好聽一點，就是兼容並蓄，講難聽一點，就是龍蛇雜處。是不是也是因為如此，才會有這句「If one man could live in New York, he could live anywhere.」的俗語呢？我也不知道～

不過，就是因為這地鐵的老舊，也因此帶來了許多特殊的「經驗」。在地鐵上，最常見的就是有人在說服別人捐錢給他，講直接一點，就是行乞啦！但是，紐約客畢竟不一樣，要行乞，也要講出個大道理來！甚至我還遇過有人把他的「稿子」編成rap，來勸你「捐錢」給他呢！哈哈！這種情況，通常真的就是比口才，像是rap這種博君一笑的，收穫倒是不少喔！再來，就是才藝表演囉！唱歌已經不稀奇，在地鐵裡拉單槓、甚至使用狹小地空間開始跳起地板街舞，這才夠酷！像這一類的才藝表演，當然比較容易獲得滿堂彩，當然能夠拿到的費用也相對豐盛許多！以上，是屬於「平靜」的經驗，那當然也有「刺激恐怖」的，最近聽過最刺激的，莫過於兩位同學的實際遭遇。他們在捷運上，由於對英文反應慢了點，還正在疑惑為什麼周遭乘客都快速閃開時，才發現他們倆面前的兩位紐約客，已經一言不合大打出手了！兩個大男生在驚訝之餘，還得一邊閃避兩個壯漢的拳頭，一邊躲到安全的角落，避免遭受池魚之殃！而房東Terresa半嚇唬半警告地說一些會有人故意把人撞下地鐵站、或趁車門快關前一把搶走坐在車門旁的人的提包之類的恐怖傳聞，也常常會在我們深夜搭車時，不自覺地縈繞在我們腦中。不過話說回來，目前小妹我倒還沒遇到以上可怕的狀況，真是萬幸！

倒是最近地鐵比較麻煩的，是來自於它的老舊。畢竟大家都擔心這高齡一百歲的怪物，會不會有一天經不起長久的震動，而在某個點上崩塌？！因此，紐約市的地鐵漸漸地開始翻修，他們的標語是「為了下一個一百年做準備」。也因為開始翻修，許多地鐵站就會在週末停開，以便整修。新來的我們原本就搞不清楚這複雜的地鐵路徑，一遇到停駛，有時還真是一個頭兩個大。前幾天去世貿遺址時，就遇到這樣的情況，因此多花了許多時間摸清楚狀況。這該不會是紐約市長希望大家週末多待在家裡陪家人的「特殊政策」吧？




其實，紐約地鐵真的很特別，特別在他的複雜，喔！不是路徑的複雜喔！而是他所乘載的歷史與乘客所交織而成的複雜文化，讓他有各種風情，也讓他才能榮登世界有名的爛地鐵之一。我覺得這也是一種特色～不是嗎？哈！


★★以下是當時在無名小站，大家的回應★★


是的~~~小妹我前幾天也去紐約了...還去哥大放肆一下...當然也遇到地鐵停駛...害我走了好長一段路...想想反正可以省兩塊..就算了...^O^
chrit at August 28, 2005 09:39 PM comment

哈哈哈！而且他地鐵停駛的好像很理直氣壯...就是貼出來..你就要認了..有一種「轉車不方便 是你家的事」的感覺...我看紐約客好像也很認命的樣子
cheram at August 28, 2005 11:32 PM comment

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終於找到了落腳的地方

短暫落腳處總算底定。
在Queens，我們總算找到了一個能夠稍微稱之為棲所的地方...


因為一位可愛的年輕小帥哥，也是昌期現在的同系同學（唉～居然跟我們差了六歲...），我們總算找到了這個短期住宿地點。房子是座落於Queens的住宅區，這個住宅區都是一棟棟典型美國木造小屋所組成，我們當然也不例外囉！我和咪咪就住在這棟房子的二樓面街那間房間（就是三個窗戶的那部分）。來到紐約，居然會住到house，完全是意料以外的事情。而且，最令我們開心的是，這裡的房價只有Manhattan相同房間大小的2/3！當然，天下沒有白吃的午餐！能有這樣的房價與house的房屋類型，便表示他一定和昂貴的哥大有很遙遠的距離..，從這間房子出發到哥大校門口，走路加地鐵時間需要整整一小時！唉～真的是十足地以時間換取金錢啊！




不過，既來之則安之，生活總是要過的。讓我來稍微談一下這邊的小趣事。

首先，當然是房東Terresa小姐囉！堅稱紐約客是屬於黑色的她，永遠都穿著黑色衣服，
最特別的是，永遠都穿一樣的衣服喔：永遠是乾乾淨淨的黑色上衣以及黑色短裙再搭一件黑色褲襪。我們幾個房客私下都很好奇，Terresa是不是買了十套相同系列的衣服！？說話細細慢慢的她，總是帶著一種神秘感，可能是黑色的關係，也有可能是她慢條斯理的說話方式所造成的印象，我有時候甚至會有一種，她腳下所騎的並非腳踏車，而是掃帚的錯覺呢！沒錯～有點像是隱身於對街的Mrs. Norris（哈利波特中的拿樂絲太太）。但是，略帶神秘色彩的她，卻又熱心十足，只要你跟她說房子有任何問題，她就會在不久之後出現，努力地將問題解決或者將房子公共區域打掃一番..。

其次，當然是可愛的年輕J小弟囉！因為J小弟的關係，我們才有這個可愛的落腳處。七年級的他跟我們這群老人相處，卻不會顯得過於突兀（哈！這應該是一種稱讚吧？！）。他在小小年紀下，就能選擇不與周遭同學同步準備國內研究所，而快速地決定申請國外的碩士班，這樣的勇氣，實在是當年的我們沒有的特質。在台灣完全沒下廚經驗的他，卻在吃怕了美國始終如一的中國料理後，決定開始大展身手，挑戰各種料理。我們有榮幸地吃到他親手魯的雞腿，好吃喔！豎大拇指！聽說，他這幾天想試試豆豉蒸魚呢！厲害吧！

在他的身上，我們看到年輕的活力，那種抱持著未來有許多無限可能的光芒，讓我們也不禁
為未來的生活感到開心了起來！

接著，就是與我們同時搬入的另一對同齡夫妻囉！男生也是咪咪的新同學（哈！這棟房子就這樣住進了三位統計學生）。這對夫妻真的可以說是男才女貌，男生帥氣體貼又熱心，女生溫柔可人又善廚藝。相形之下，我和咪咪簡直就像是小孩子胡鬧一樣，哈哈！也許是跟他們從在台灣新生座談時就認識了，又加上同是夫妻一起出國，所以在心理上與他們總是有一種莫名的親切感。

所以….就在因緣際會與呼朋引伴之下，我們就這樣住在一起了..，不知道大家會在這裡住多久，
但是現在在窗前看著外面寧靜的街道與楓樹打字的我，其實是充滿許多感激於期待的：）

以下是我們房間的狀況，第一張是房門外，夕陽照進來的時候，真的有種可愛的韻味。
其他張則是房間內的樣子。

★★以下是當時在無名小站，大家的回應★★

不知道為什麼，看到這房間..

讓我想到村上春樹的起司蛋糕形的我的貧窮...

zgenius 於 August 22, 2005 03:59 AM 回應 |

其實 這應該真的算是窮人住的吧？
不過...幸好這裡沒有村上的那間房子之噪音與擁擠感
倒是有一種遠離都市的閒適呢！

cherami 於 August 22, 2005 10:49 AM 回應 |

看起來不錯 雖不是豪華 也是個溫暖的小窩呀
我的房間等我住進去之後 我在拍給你們看唷

大家都在搬新家 過新生活的樣子
感覺有點期待

carollin 於 August 22, 2005 11:51 AM 回應 |

其實我真的不愛耍寶喔！

J小弟 於 September 16, 2005 09:35 PM 回應 |

是啦是啦！J小弟「一點點」都不愛耍寶
奇怪，可是我有提到耍寶這樣的字眼嗎？

cheram 於 September 16, 2005 09:42 PM 回應 |

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美國大哥大...

我終於知道..為什麼美國晚上街上常常很少人...尤其是九點以後..
因為...大家都在家裡努力講電話！哈！（以上純屬胡言亂語）..

為什麼會這麼說呢？因為美國的手機與市話計費制度有點特別。
他們手機和市話計費差不多，因此很多人（尤其是留學生）會辦手機而不選擇市話。計費方式跟我們的手機大致相同，在不同的費率下可撥打不同程度的分鐘數，只是撥話與接話都會被扣分鐘數。因此，可不能抱持著「反正是我打給你，老子有錢想講多久就講多久」的心情來跟別人講話」（哈！小溫，你知道我在講誰～）。可是有一點很不相同的地方，是在每天晚上九點以後到隔天的早上七點前以及週末兩天，講話都是完全免費的！因此，只要是等到晚上九點以後，你愛講到天亮也沒關係！所以這裡很會精打細算的留學生們，通常不會打超過費率所提供的分鐘數。

到了異地的我們，為了聯絡方便也為了填寫各種「行政手續」的方便，因此決定趕快去辦手機門號。這時，有名的紐約法拉盛(Flushing)區便成了許多學長姐積極推薦的好去處。大家之所以選擇去Flushing辦理手機，是因為它是個辦手機的大本營，就如同台北的光華商場一樣，商家們都有著許多「特殊」的優惠，在那裡辦理手機，除了可以享受電信業者本身提供的匯率與搭配的手機優惠外，商家往往還能以相同的價錢幫你配置較高階的手機選擇。但是，就像光華商場一樣，它也可能有許多「暗藏玄機」。我們無法確定哪家比較「正派」，所以只能憑藉我們的「直覺」選擇囉。或許是中國人的特色也或許是大家真有這樣的需求吧？在Flushing辦手機，如果是辦理T-mobile或者Sprint（跟我們台灣通用的GSM手機相同，號碼是以sim卡形式插入手機中），那麼店家通常都會「免費」幫你解sim卡的鎖碼，方便你帶回自己的國家使用。所以，我們當然在熱愛電子儀器的咪咪之堅持下，辦了兩隻三頻的藍芽手機囉！耶～終於可以稍稍免除資訊焦慮囉！

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紐約的第一天

去她的慾望城市...
這是我對紐約的整體第一印象....


8/11踏上了紐約，忍不住拿她來跟舊金山比較。也許是因為舊金山和紐約一樣，是個搭地鐵也可以通的自助旅行者之天堂。也許，只是因為我上個美國城市是舊金山...。
總之，對於紐約的第一印象和舊金山很不同。舊金山的國際機場，搭配著新穎的設施和藍得動人的天空，有著令人想大口呼吸的衝動，再加上當時度假的心情與周遭人愉快的笑容，舊金山真的是一個小勝地。但是，踏上紐約的心情與感受卻截然不同…。
來紐約的我們，是來求學的..，是需要與之血肉相搏的長期居留地。這種認知使得心情只能被焦慮與緊張所掩蓋。

我和咪咪選擇住在riverside inn旅館（這是我們在網路上找到算是低價位的旅館），儘管如此，一個禮拜含稅後卻還需要440左右的美金（我實在不想換算成台幣..）！！
疲憊的身體踏入房間的那剎時間，還真的有一種不知所措的悵然..，因為這房間不但沒有衛浴（這是之前就知道的，它的衛浴是三間房間左右共用）、沒有冷氣（這也是之前就知道的），居然還只有一個搖搖欲墜、轉動起來喀啦作響的吊扇。
真的忍不住懷疑自己為什麼要來這裡過這種昂貴的貧民生活？！

長途飛機的旅程，真的非常累人（一相較起來，飛到加州的距離，真的不算什麼..）
我們兩人快速地在外覓食後，就想要休息了...，但是卻發現了一個驚人的事實！就是那個搖搖欲墜的吊扇，居然是與燈泡是一個生命共同體！也就是燈開電扇轉，燈關電扇停的狀態。

這對於還得適應時差的我們，簡直是難以抉擇的酷刑！
如果是你，你會在仍達攝氏三十三度的高溫夜晚做什麼選擇呢？！

唉.......好一個慾望城市.......

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